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米ニューヨークを拠点に活動するWill Anderson（ウィル・アンダーソン）率いるプロジェクト、Hotline TNT（ホットライン・ティー・エヌ・ティー）が6月20日にThird Man Recordsから3作目となるアルバム『Raspberry Moon』をリリースすることを発表。あわせて、先行シングル「Julia's War」と、そのミュージック・ビデオを公開した。
2023年にアルバム『Cartwheel』でブレイクを果たした彼らにとって、今作はこれまでで最もスケールが大きく、初めてフルバンド体制で制作されたアルバムとなった。繊細さとロマンスが詰め込まれ、青春の憂いと大人の成長が共存する、世代を超えた名作と言える。しかも、チャーミングで時にユーモアも感じさせる内容だ。
DIYの現代的ヒーロー、Amos Pitsch（Tenement）のスタジオで制作が進められる中、アンダーソンはこれまでとは異なる状況に直面していた。というのも、過去10ヶ月にわたりHotline TNTとしてツアーを共にしてきた4人編成のバンドメンバーが、意外にもスタジオに同行していたからだ。当初アンダーソンは前作『Cartwheel』同様に、プロデューサーと2人で少しずつ楽曲を構築する形でソロアルバムを作るつもりだった。しかし、ギタリストのLucky Hunter（ラッキー・ハンター）、ベーシストのHaylen Trammel（ヘイレン・トランメル）、ドラマーのMike Ralston（マイク・ラルストン）が加わりたがったのだ。アンダーソンは折れた。
『Raspberry Moon』の制作を通じて、アンダーソンはひとつの信念と向き合うことになる。それは、Hotline TNTはもはや「バンド」であり、今のメンバーがその「バンド」なのだということ。そしてその結果は明白で、今作はこれまでで最もテクスチャー豊かで、エネルギーに富んだ作品に仕上がった。全11曲の中には、別れや後悔といったHotline TNTらしいテーマが引き続き描かれているが、本作を貫くのは、新しさや希望といったポジティブな感覚だ。閉ざされつつある世界に抗い、自分自身の人生に新しい仲間を迎え入れる準備を整える--そんな気持ちに寄り添う作品となっている。過去がどれだけ最悪であっても、前を向かせてくれる音楽なのだ。
先行シングル「Julia's War」は、芽生えたばかりの愛情を描いたアンセムで、シンプルかつ言葉のないコーラスが、未来への希望を描き出している。ギターは温かさと鋭さを併せ持ち、聴く者の心に切り込みながらも優しく引き寄せる。楽曲のタイトルは、同時代のバンドThey Are Gutting A Body of Water（ゼイ・アー・ガッティング・ア・ボディ・オブ・ウォーター）の活動に敬意を表したもの。
アンダーソンは、「半端なフックや埋もれたボーカルばかりのこの時代に、僕たちはシューゲイズ界の誰もができなかったことに挑んだ… スタジアムを見渡しながら、観客にこう伝えたんだ。“僕らの声は、ひとつになって、きっと届く”。ここまでストレートなTNTのコーラスは前代未聞--試作段階で“口ずさまずにいられるかチャレンジ”をしたら、失敗率100%だったよ。」と語っている。
「Julia's War」のミュージック・ビデオは、Johnny Frohmanの監督によるもので、アンダーソンは、「映像のアイデアを考える段階で、Johnnyは“フルメタル・ジャケット風シューゲイズ訓練キャンプ”を作ってくれたんだ…。これは海兵隊じゃない、Slow Corps（スロー軍団）なんだよ。Edy Monica、Dan Licata、Peter Mills Weissをはじめ、NYのコメディ・アンダーグラウンド界から集まったキャストが分隊を構成して、ペダルボードの組み立てや水中ボーカル訓練といったハードなプログラムに僕たちを参加させてくれたんだ。」と述べている。
ロックンロール史には、初期から“自らの音をひとりで創り出す才能”がつきものだった。近年はMoore's Law（ムーアの法則）的な進化により、高性能な機材を揃えたスタジオもベッドルーム並みに手軽に使えるようになった。ひとりで作るのはどんどん簡単になっている。しかし、本当に大切なのは、自我や固執を捨てて、信頼できる仲間とともにより良いものを創り出すこと。Hotline TNTは、今作『Raspberry Moon』でまさにそれを実現した。Will Andersonはこのアルバムで、自分の周囲の世界に恋をする余白を持ち、その気持ちを数々のフック満載の楽曲に託して歌っている。思わず口ずさみたくなるメロディがいくつもある。
■商品情報
Hotline TNT（ホットライン・ティー・エヌ・ティー）
シングル「Julia's War」配信中
・配信リンク
レーベル：Third Man Records
Hotline TNT（ホットライン・ティー・エヌ・ティー）
アルバム『Raspberry Moon』
2025年6月20日に輸入盤・配信にてリリース予定
・配信リンク
レーベル：Third Man Records
■『Raspberry Moon』トラックリスト
1. Was I Wrong?
2. Transition Lens
3. The Scene
4. Julia's War
5. Letter to Heaven
6. Break Right
7. If Time Flies
8. Candle
9. Dance the Night Away
10. Lawnmower
11. Where U Been?