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K-POPの育成メソッドを用いて結成された史上初のグローバル・ガールズ・グループであるKATSEYE（キャッツアイ）が、8月16日（金）にデビューEP『SIS (Soft Is Strong)』（『SIS（ソフト・イズ・ストロング）』）をHYBE×Geffen Recordsよりリリースした。
EPのタイトルは、柔らかさは強さである（Soft Is Strong）という、KATSEYEの核にある信念の一つを反映しているほか、それぞれ多種多様な文化圏出身である彼女たちが築き上げた姉妹のような絆、シスターフッドも表現。KATSEYEは、ダニエラ（アメリカ出身）、ララ（アメリカ出身）、マノン（スイス出身）、メーガン（アメリカ出身）、ソフィア（フィリピン出身）、ユンチェ（韓国出身）という6人のメンバーで構成されている。
8月21日（水）にはNetflixにてドキュメンタリー・シリーズ『ポップスター・アカデミー: KATSEYEになるまで』の配信も控えている。同シリーズはHYBEとGeffen Records によるユニークなトレーニングや育成プログラムへの洞察を含む、メンバーたちの世界的スターダムへの道のりを描いている。本シリーズの監督を務めたのは、Netflix映画『マイ・ストーリー』などで知られるナディア・ハルグレンで、プロデュースはHYBE、Interscope Films、Boardwalk Picturesが手掛けた。同シリーズの予告編は米メディアPeopleで初公開され、同メディアは同シリーズについて、「『ポップスター・アカデミー: KATSEYEになるまで』は音楽業界における最も魅力的な現象の一つの幕を開く」と評した。
KATSEYEはRolling Stone誌が「Songs You Need to Know（知っておくべき楽曲）」として賞賛したファースト・シングル「Debut」を現地時間8月22日（木）に米・テレビ番組『GMA3』を披露する。同曲についてVogue誌は、「『Debut』はKATSEYEを世界に正式に紹介し、グループがメインストリームのポップに真正面から取り組んでいることを示している」と評する。8月の初めには、KATSEYEは米・テレビ番組『Good Morning America』でセカンド・シングルの「Touch」を披露した。ブレイク・スラットキン、カシミア・キャット、オマー・フェディ、タカ・ペリーがプロデュースを手がけたこの「Touch」で、6人のエレガントな歌声は、ドリーミーで幻想的なサウンドと組み合わさりながら、愛の複雑さや傷ついた感情、自分の価値を再発見することについて熟考している。
8月16日（金）にリリースする5曲入りのEPには、“ヒットマン”ことHYBEのバン・シヒョク議長、Slow Rabbit、フェデリコ・ヴィンドヴァがプロデュースを手がけたピアノ・バラード曲「My Way」も収録されており、同曲ではKATSEYEのメンバーたちの物語と、6人がいかにして回復力や力強さを持って、自信満々に自分たちの道を切り拓いてきたかが表現されている。
さらに、Roland TR-808のヘヴィーなドラムと、ドリーミーなハーモニーを併せ持った「I’m Pretty」で、KATSEYEはセルフヒーリングが持つ変化の力を祝福。EPを締めくくるのは「Tonight I Might」で、反抗的で冒険的なスピリットによって火がついたエレクトロ・ダンスを備えた、活気に満ちたポップ・トラックとなっている。
EPのトラックリストをインスタグラムで公開するに先立って、KATSEYEは今月初めにメンバーごとにそれぞれ別の楽曲のタイトルを持った画像をランダムでファンにメールで送り、ファンたちはトラックリストの全容を明らかにしようと協力し合いながら、それぞれのお気に入りのタイトルをシェアしていた。
■商品情報
KATSEYE
EP
『SIS (Soft Is Strong)』
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■『SIS (Soft Is Strong)』トラックリスト
1. Debut
2. Touch
3. My Way
4. I’m Pretty
5. Tonight I Might
■バイオグラフィー
K-POPの育成メソッドを用いて結成された史上初のグローバル・ガールズ・グループであるKATSEYE（読み方：キャッツアイ）について、Vogue誌は「私たちが知る現代のポップの姿と音を変化させる存在」と評する。KATSEYE は16歳から21歳までの、様々な文化圏の出身である、ダニエラ（アメリカ、ジョージア州アトランタ出身）、ララ（アメリカ、カリフォルニア州ロサンゼルス出身）、マノン（スイス、チューリッヒ出身）、メーガン（アメリカ、ハワイ州ホノルル出身）、ソフィア（フィリピン、マニラ出身）、ユンチェ（韓国、ソウル出身）という6人のメンバーで構成されている。PEOPLE誌は「女性らしく、パワフルであり、ユニーク。それがKATSEYというホットな新ガールズ・グループを表す唯一の表現だ」と断言する。
グループ名も彼女たちにふさわしい。名前の由来であるキャッツアイは、まさしくメンバーたちのように、見る方向によってさまざまな色を放つ宝石。メンバーの一人一人が、それぞれの持つ独自の美学と才能を発揮している。3つの大陸にまたがる6つの違う都市から集結した多種多様なメンバーたちは、KATSEYEというグループのもとに一つとなり、力強い輝きを放つ。
現在はロサンゼルスを拠点としているKATSEYEのメンバーたちは、HYBEとGeffen Recordsが共同で行なったプログラム『The Debut: Dream Academy（ザ デビュー ドリーム アカデミー）』に応募した、12万人の応募者の中から絞られた20人のファイナリストだった。ファンはYouTube、Weverse、日本ではABEMAにて配信されたこの2023年のオーディション番組で彼女たちを知ることとなった。
KATSEYEは間もなくファースト・シングルをリリースする予定で、2024年はさらなる音楽のリリースも控えている。この唯一無二の国際的なガールズ・グループについては、グループが誕生するまでの数年の過程を追った、ドキュメンタリー・シリーズの配信も控え、Netflix映画『マイ・ストーリー』などで知られるナディア・ハルグレンが監督を務め、HYBE、Interscope Films、Boardwalk Picturesによるプロデュースで2024年夏Netflix配信予定。