ザラ・ラーソン、最新アルバムのリミックス版『Midnight Sun: Girls Trip』をリリース！

グラミー賞ノミネート歴を持つポップ・スーパースター、Zara Larsson（ザラ・ラーソン）が、『Midnight Sun: Girls Trip』をリリースし、世界規模のパーティーをさらに加速させている。本作は、リミックスとコラボレーションを集めた作品であり、すでに鮮烈な輝きを放っていた楽曲群に新たな生命を吹き込むものだ。飛躍作となったアルバム『Midnight Sun』の各楽曲をあらためて見つめ直しながら、ザラ・ラーソンは世界各地から集まった女性アーティストたちを迎え、国境、ジャンル、空気感を越えて広がる、誰もが参加できる祝祭へと昇華させている。そこには、自由奔放な自己表現へと誘う忘れがたい旅が広がっている。

本作に参加するアーティストたちは、そのサウンドも出身国も実に多彩であり、絶対的なアイコンから新鋭、インディー・シーンの感度を象徴する存在まで幅広い顔ぶれがそろっている。Shakira（シャキーラ）、Robyn（ロビン）、Tyla（タイラ）、PinkPantheress（ピンクパンサレス）、Kehlani（ケラーニ）、JT、Madison Beer（マディソン・ビアー）、Emilia（エミリア）、Helena Gao（ヘレナ・ガオ）、Margo XS（マルゴXS）、BAMBII、Malibu（マリブ）、Eli（エリ）が名を連ねている。全曲のヴィジュアライザー・ビデオも公開している。

アルバムは、「Midnight Sun」の新ヴァージョンから幕を開ける。そこでは、ザラとピンクパンサレスの創造的な親和性がさらに発揮されており、ザラのまばゆいダンス・ポップと、ピンクパンサレスの推進力あるUKガラージ影響下のサウンドが交差するビートが展開する。その次の曲では、ケラーニがロマンティックな「Blue Moon」に艶やかなR＆Bの質感を加え、さらにJTは、マルゴXSによってリミックスされた荒々しい「Pretty Ugly」に灼けつくようなヴァースを投下している。その後も、シャキーラが「Eurosummer」をジェットセッター的なクラブ・チューンへと変貌させ、タイラは「Hot & Sexy」のディーヴァ感をさらに押し上げ、ロビンは「Puss Puss」に伝説的な存在感をもたらしている。ザラ自身も全編にわたり、新たなボーカルをきらめくように散りばめている。

実際のところ、楽曲たちはスタイル、テンポ、質感、さらには言語までも変化させながら進んでいき、『Midnight Sun: Girls Trip』には一瞬たりとも退屈な場面がない。世界各地から第一線の才能を集めるにあたり、ザラはマルゴXS、そしてMNEKと緊密に連携しながら本作を作り上げた。このふたりは、2025年のオリジナル版『Midnight Sun』をザラと共に作り上げた信頼の厚いチームの一員であり、そこにはヘレナ・ガオやZhoneも含まれていた。そのアルバムは、ザラにとってこれまでで最も本音に近く、最も表現豊かな作品となっただけでなく、その後ほぼあらゆる方面から称賛を浴びることになった。

『Midnight Sun』以降の目覚ましい成功があったからこそ、『Girls Trip』は実現した。2月には「Midnight Sun」でグラミー賞の最優秀ダンス・ポップ・レコーディング部門に自身初ノミネートを果たし、その一方でビルボードが「大きなHot 100カムバック」と呼ぶ流れの只中にもいた。現在、Spotifyで世界24位のアーティストとなっている彼女は、ビルボードホット100に4曲を送り込んでいる。バイラルヒットとなった「Lush Life」は最高35位を記録し、ミュージック・ビデオは10億回再生に迫っている。「Midnight Sun」は39位、さらに以前ピンクパンサレスと組んだ「Stateside」は6位を記録した。この「Stateside」は、アメリカのフィギュアスケート王者Alysa Liuが冬季オリンピックでこの曲を使用したことをきっかけに、ビルボードのグローバル200とSpotify Global Top 50の両方で1位を獲得している。さらに先週には、タイラの新曲「She Did It Again」にザラが参加したヴァージョンが59位で初登場した。

先週水曜日には、Billboard Women in Musicの式典において、ザラはBreakthrough Awardを受賞した。このニュースを祝う今月のインタビュー記事の中で、ビルボードは『Midnight Sun』を「メインストリームのポップ・ガール文脈の中で、彼女を新たな家庭名詞にしたアルバム」と表現している。こうした言葉には、PAPER、Rolling Stone、VOGUE、GQ、Pitchfork、NYLONなど多くの媒体から寄せられた絶賛が続いている。さらに彼女は、American Music Awardsでも、Breakthrough Pop Artist、Breakthrough Album of the Year、Song of the Summer、Collaboration of the Year、Social Song of the Yearの5部門にノミネートされた。

ザラは、先日終了した自身初の北米ヘッドライン・ツアーでも高い評価を受けた。このツアーは全公演ソールドアウトとなった。アメリカでの飛躍を受けて、The New Yorkerは今月「Zara Larsson Gets Her Flowers」と題したプロフィール記事を掲載し、「Midnight Sunツアーにおいて、このスウェーデン人アーティストは、まるでデビューのように感じられるカムバックを果たしている」と評している。いわば勝利の余韻の中で、ザラは新たな『Call Her Daddy』の長尺エピソードにも登場し、この激動の一年について語っている。

勢いが衰える気配はなく、ザラは来月から、Lollapalooza Chicago、BBC Radio 1 Big Weekend、そして数多くのヨーロッパ公演を含む、過密な夏のフェスティバル日程へと乗り出す。9月には『Midnight Sun Tour』が正式に再開される予定であり、まずは新たに発表されたロサンゼルスの名会場Greek Theatre公演が行われ、その後オーストラリア／ニュージーランドでのアリーナ公演へと続く。後者の先行販売は、6か月以上も前の段階で、わずか2時間足らずで完売した。

もし『Midnight Sun』が、ザラの故郷ストックホルムにおける終わらない夏の夜の感覚から生まれた作品だとすれば、『Midnight Sun: Girls Trip』は、その夜が果てしない季節へと転がり込み、誰もが招かれる純度100％のポップ・エネルギーへと変化した先にあるものだ。ザラ自身が最近語ったように、「これはGirls Tripのほんの始まりにすぎない!!!」のである。

■商品情報
Zara Larsson『Midnight Sun: Girls Trip』
配信中

■『Midnight Sun: Girls Trip』トラックリスト
1. Midnight Sun with Pink Pantheress
2. Blue Moon with Kehlani
3. Pretty Ugly with JT and Margo XS
4. Girl’s Girl with Emilia
5. Crush with Eli
6. Eurosummer with Shakira
7. Hot & Sexy with Tyla
8. The Ambition with Madison Beer and BAMBII
9. Saturn’s Return with Malibu and Helena Gao
10. Puss Puss with Robyn
11. Midnight Sun
12. Blue Moon
13. Pretty Ugly
14. Girl’s Girl
15. Crush
16. Eurosummer
17. Hot & Sexy
18. The Ambition
19. Saturn’s Return
20. Puss Puss